CAUSAS
La enfermedad de Cushing es provocada por un tumor o un crecimiento excesivo de la hipófisis, que se sitúa en la base del cerebro.
Las personas que tienen esta enfermedad segregan demasiado ACTH y esto hace que las glándulas suprarrenales segreguen demasiado cortisol, la hormona del estrés.
SÍNTOMAS
Los síntomas de la enfermedad de Cushing son:
- Obesidad en la parte superior del cuerpo y brazos y piernas delgadas.
- Cara redonda, roja e hinchada.
- Tasa de crecimiento en niños muy lenta.
Además se ven cambios muy frecuentes en la piel:
- Acné o infecciones de la piel.
- Marcas púrpuras, llamadas estrías, en la piel del abdomen, los muslos y las mamas.
- Piel delgada con propensión a hematomas.
Los cambios musculares y óseos comprenden:
- Dolor de espalda en actividades rutinarias.
- Dolor en los huesos.
- Acumulación de grasa entre los hombros, llamada joroba de búfalo.
- Fracturas de las costillas y la columna vertebral cuasadas por el debilitamiento de los huesos.
- Músculos débiles.
Las mujeres con el síndrome de Cushing suelen tener:
- Crecimiento excesivo del vello de la cara, el cuello, el pecho, el abdomen y los muslos.
- Ciclo menstrual que se vuelve irregular o cesa.
Los hombres sufren:
- Disminución o ausencia del deseo sexual.
- Impotencia sexual.
Otros síntomas pueden ser:
- Cambios mentales.
- Fatiga.
- Dolor de cabeza.
- Aumento de la sed y la micción.
TRATAMIENTO
El tratamiento de esta enfermedad implica la extirpación quirúrgica del tumor hipofisario o por medio de radiación. Durante el proceso de recuperación se necesitarán tratamientos complementarios de cortisol.
En caso de que el tumor no responda a la cirugía o a la radiación, se suministrarán medicamentos para suprimir la producción de cortisol.
Si el tratamiento no tiene éxito, es posible que se necesite extirpar las glándulas suprarrenales para que se dejen de producir altos niveles de cortisol o que se tenga que extirpar la hipófisis para que deje de producirse ACTH.
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Véase también: Síndrome de Cushing
