Síndrome antifosfolipídico (SAF) o sangre pegajosa

El síndrome antifosfolipídico se debe a que las personas que lo padecen tienen una mayor tendencia a formar en los vasos sanguíneos.
Cualquier vaso sanguíneo puede verse afectado y los coágulos son repentinos, de forma que al formarse pueden provocar la obstrucción de una vena o arteria produciendo un accidente cerebrovascular o un infarto de miocardio.
En el embarazo, la placenta puede verse afectada por pequeños coágulos, y existe un mayor riesgo de aborto involuntario, sobre todo en la primera mitad del embarazo.

CAUSAS
Se piensa que la causa de esta enfermedad pueden ser los anticuerpos antifosfolipídicos, estos son producidos por el sistema inmunológico para combatir las infecciones por bacterias o virus, pero en algunas enfermedades el sistema inmune produce los anticuerpos de manera errónea y ataca a su propio organismo, como es este caso.
Los fosfolípidos son la unión del fósforo con moléculas de grasa que se encuentran en nuestro cuerpo.

SÍNTOMAS
Los síntomas se relacionan con los de la coagulación anormal.
Por lo general pueden desarrollar coágulos en venas de las piernas, lo que se conoce como trombosis venosa profunda, cuyo resultado es una hinchazón y dolor. Estos coágulos en la pierna pueden ocurrir una o varias veces.
Los coágulos también pueden ocurrir en el pulmón, lo que se llama embolia pulmonar, a veces después de un coágulo en la pierna que se desprende y viaja por el cuerpo, llega al pulmón donde produce la embolia pulmonar. Esto puede provocar dificultad para respirar, dolor de pecho que empeora al respirar, tos con una pequeña cantidad de sangre. Algunos coágulos se producen poco después de comenzar a tomar la píldora anticonceptiva.
Otros lugares donde pueden aparecer coágulos venosos son los ojos, el riñón, el hígado, las glándulas suprarrenales...
Si los coágulos aparecen en las arterias pueden producirse derrames cerebrales, infarto de miocardio o un bloqueo del suministro de sangre a una extremidad, esto puede dar lugar a la gangrena.
Además, las mujeres embarazadas sufren más abortos involuntarios debido a que se forman coágulos en la placenta que impiden el suministro de sangre al feto. Estos abortos se producen en el segundo o tercer trimestre, y en raras ocasiones en el primero.
Otros síntomas de esta enfermedad son las migrañas, pérdida de memoria, epilepsia, corea (son movimientos bruscos repentinos y anormales).

TRATAMIENTO
Debido al aumento de la tendencia de coagulación de la sangre en este trastorno, el objetivo principal del tratamiento es hacer la sangre más líquida para que la coagulación no se produzca. Esto se logra por lo general con pastillas anticoagulantes, que se toman todos los días.
Además se deben realizar análisis de sangre periódicos para ver el estado de esta y así verificar que el tratamiento funciona o si hay que aumentar o disminuir la dosis.
Durante el parto se suele recetar aspirina o heparina que son anticoagulantes que no afectan al feto, ya que otro tipo de coagulantes sí pueden producir malformaciones fetales. La heparina se administras con inyecciones bajo la piel todos los días, esta técnica de administrado se le enseña al paciente o lo aplicará la enfermera en caso de que el paciente no pudiese hacerlo.

Miastenia grave

Enfermedad autoinmune y crónica. Es un trastorno neuromuscular que compromete los músculos y los nervios que los controlan. En las personas con esta enfermedad, el cuerpo produce anticuerpos que bloquean las células musculares para que no reciban mensajes (neurotransmisores) desde la neurona.

Se desconoce la causa de la miastenia grave. En algunos casos, puede estar asociada con tumores del timo (un órgano del sistema inmunitario).

La miastenia grave puede afectar a personas de cualquier edad y más común en mujeres jóvenes y hombres de edad avanzada.

Síntomas

La miastenia grave causa debilidad en los músculos voluntarios (esqueléticos). Estos músculos son los que están bajo su control. En otras palabras, si quiere mover un brazo y éste se mueve la debilidad muscular de la miastenia grave empeora con la actividad y mejora con el reposo.

Variedad de síntomas como:

- Dificultad para respirar debido a la debilidad de los músculos de la pared torácica.

- Dificultad para deglutir o masticar, lo que causa arcadas, asfixia o babeo frecuentes.

- Dificultad para subir escaleras, levantar objetos o levantarse desde una posición de sedestación (sentado).

- Dificultad para hablar.
- Cabeza caída.
- Parálisis facial o debilidad de los músculos faciales.
- Fatiga.
- Ronquera o cambio de voz.
- Visión doble.
- Dificultad  para mantener la mirada.
- Párpado caído.

Pruebas

• Anticuerpos frente a los receptores acetilcolínicos asociados con esta enfermedad.
• Tomografía computarizada o resonancia magnética del tórax para buscar un tumor.
• Estudio de conducción nerviosa.
• Electrocardiograma.

Tratamiento

No existe tratamiento para la cura de la miastenia grave; sin embargo, el tratamiento le puede permitir tener períodos prolongados sin ningún tipo de síntomas. Los cambios en el estilo de vida generalmente permiten continuar con las actividades diarias. Se recomienda:

•  Programar períodos de descanso.
• Un parche para los ojos si la visión doble es molesta.
• Evitar el estrés y la exposición al calor que pueden empeorar los síntomas.

Los medicamentos que se pueden recetar abarcan:

• Neostigmina o piridostigmina para mejorar la comunicación entre los nervios y los músculos.
• La prednisona u otros medicamentos (azatioprina, ciclosporina o micofelonato mofetil) para inhibir la respuesta inmunitaria.

Hay situaciones de crisis, en donde la debilidad muscular involucra los músculos de la respiración, que pueden ocurrir sin aviso con el uso excesivo o deficiente de medicamentos. Estos ataques rara vez duran más de unas cuantas semanas y puede ser necesaria la hospitalización y asistencia respiratoria durante ellos. A menudo, se utiliza un procedimiento llamado plasmaféresis para ayudar a superar la crisis. En esta técnica, se extrae del cuerpo la parte transparente de la sangre (el plasma) que contiene anticuerpos y se reemplaza con plasma donado y libre de anticuerpos o con otros líquidos.

La plasmaféresis también puede ayudar a disminuír los síntomas por cuatro a seis semanas y a menudo se emplea antes de la cirugía.

Las infusiones de inmunoglobulina intravenosa pueden ser tan efectivas como la plasmaféresis. En esta técnica, se administra una gran cantidad de anticuerpos útiles directamente dentro del torrente sanguíneo.

La cirugía para extirpar el timo (timectomía) puede dar como resultado una remisión permanente o menor mecesidad de medicamentos, especialmente cuando hay un tumor presente.

Los pacientes con problemas oculares pueden ensayar con lentes  prismáticos para mejorar la visión. La cirugía también se puede llevar a cabo en los músculos de los ojos.

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Vitíligo

El vitíligo es una enfermedad cutánea en la cual hay una pérdida del color (pigmentación) café de áreas de piel, ocasionando parches blancos e irregulares que se sienten como piel normal.

Causas

El vitíligo puede ocurrir cuando las células inmunitarias destruyen las células que producen el pigmento del color café (melanocitos). Se piensa que esta destrucción se debe a un problema inmunitario, pero la causa se desconoce.

El vitíligo puede aparecer a cualquier edad. Hay un aumento de la proporción de esta afección en algunas familias. El trastorno afecta aproximadamente a uno de cada cien personas en los Estados Unidos.

El vitíligo está asociado con otras enfermedades autoinmunitarias:

• Enfermedad de Addison
• Hipertiroidismo
• Anemia perniciosa

Síntomas

Áreas planas de piel que se sienten normales y sin ningún pigmento aparecen de manera repentina o gradual. Estas tienen un borde más oscuro. Los bordes están bien definidos pero son irregulares.

El vitíligo con mayor frecuencia afecta la cara, los codos  y las rodillas, las manos y los pies, al igual que los genitales. Asimismo, afecta a ambos lados del cuerpo por igual.

El vitíligo es más notorio en las personas con piel oscura debido al contraste de los parches blancos frente a la piel oscura.

No se presenta ningún otro cambio cutáneo.

Pruebas

El médico examinará la piel para confirmar el diagnóstico. Algunas veces, puede usar lámpara de Wood. Se trata de una luz ultravioleta manual que hace que las áreas de piel con menos pigmento luzcan de color blanco brillante.

En algunos casos, puede ser necesaria una biopsia de piel para descartar otras posibles causas de la pérdida de pigmentación. El médico también puede ordenar exámenes de sangre para verificar los niveles de la hormona tiroidea u otras hormonas, al igual que los niveles de la vitamina B12.

Tratamiento

El vitíligo es difícil de tratar y dentro de las opciones de tratamiento iniciales tenemos las siguientes:

• Fototerapia: procedimiento en el cual la piel se expone cuidadosamente a la luz ultravioleta. La fototerapia se puede administrar sola o después de que se tome un fármaco que hace que su piel sea sensible a la luz. Este tratamiento lo realiza un dermatólogo.
• Medicaciones aplicadas a la piel, tales como:
• Crema o ungüentos corticosteroides.
• Cremas o ungüentos inmunodepresores como pimecrolimus y tacrolimus
• Fármacos tópicos como metoxaleno.

Se pueden hacer injertos de piel o retirar la piel de áreas pigmentadas normalmente y colocarla en áreas que presenten pérdida de pigmentación.

Algunos maquillajes o tintes para la piel pueden disimular el vitíligo.

En casos extremos, cuando la mayor parte del cuerpo resulta afectada, la piel pigmentada que queda se puede despigmentar. Se trata de un cambio permanente que se utiliza como último recurso.

Es importante recordar que la piel despigmentada está en mayor riesgo del daño causado por el sol. Aplicar un bloqueador o filtro solar de alto aspectro (UVA y UVB) con FPS alto.

saber más

Síndrome de Cushing

El síndrome de Cushing es un trastorno que ocurre cuando el cuerpo se expone a altos niveles de cortisol, ya por un fallo hormonal o porque se toman demasiado cortisol u otras hormonas esteroideas.

El cortisol es una hormona que se segrega en las glándulas suprarrenales, por acción de la ACTH (hormona adrenocorticotropica) que se segrega en la hipófisis y manda la señal a las glándulas suprarrenales para que liberen el cortisol, este procedimiento suele realizarse en situaciones de estrés.
Las principales funciones del cortisol en el cuerpo son:

• Metabolismo de hidratos de carbono, grasas y proteínas.
• Homeostasis de agua y electrolitos.
• Incrementar el nivel de azúcar en sangre mediante la gluconeogénesis.
• Suprimir la acción del sistema inmunitario.

CAUSAS
El síndrome de Cushing puede ser causado por tomar demasiados medicamentos coticoesteriodes, estos se utilizan para tratar afecciones como el asma o la artritis reumatoide.
Además, este síndrome puede desencadenarse debido a que el cuerpo produce demasiado cortisol. Las causas de esto pueden ser:

• Enfermedad de Cushing
• Tumor de la glándula suprarrenal
• Tumor de otra parte del cuerpo

SÍNTOMAS

Los síntomas más comunes de esta enfermedad son:

• Obesisdad en la parte superior del cuerpo (por encima de la cintura) y brazos y piernas delgadas.
• Cara redonda, roja e hinchada.
• Tasa de crecimiento muy lenta en niños.

Además se ven cambios muy frecuentes en la piel:

• Acné o infecciones de la piel.
• Marcas púrpuras, llamadas estrías, en la piel del abdomen, los muslos y las mamas.
• Piel delgada con propensión a hematomas.

Los cambios musculares y óseos comprenden:

• Dolor de espalda en actividades rutinarias.
• Dolor en los huesos.
• Acumulación de grasa entre los hombros, llamada joroba de búfalo.
• Fracturas de las costillas y la columna vertebral cuasadas por el debilitamiento de los huesos.
• Músculos débiles.

Las mujeres con el síndrome de Cushing suelen tener:

• Crecimiento excesivo del vello de la cara, el cuello, el pecho, el abdomen y los muslos.
• Ciclo menstrual que se vuelve irregular o cesa.

Los hombres sufren:

• Disminución o ausencia del deseo sexual.
• Impotencia sexual.

Otros síntomas pueden ser:

• Cambios mentales.
• Fatiga.
• Dolor de cabeza.
• Aumento de la sed y la micción.

TRATAMIENTO

Esta enfermedad se trata dependiendo de la causa que la produce, así, si la causa el exceso de toma de medicamentos corticoesteroides lo que se hará es que la persona deje de tomarlos, de manera controlada por un médico y poco a poco. Si no es posible dejarlos se vigilará mucho el nivel de azúcar en sangre, el adelgazamiento excesivo de los huesos y los altos niveles de colesterol.

Si la enfermedad está causada por un tumor hay varias opciones como la cirugía para extirpar el tumor, radiación para eliminarlo o medicación de por vida para controlar los niveles de cortisol en sangre.

Para más información...

Véase también: Enfermedad de Cushing

Esclerosis Múltiple

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmunitaria que afecta al cerebro y a la médula espinal (S.N.C).

La esclerosis múltiple (EM) afecta más a las mujeres que a los hombres. El trastorno se diagnostica con mayor frecuencia entre los 20 y 40 años de edad, pero se puede observar a cualquier edad.

La EM es causada por el daño a la vaina de mielina, la cubierta protectora que rodea las neuronas. Cuando está cubierta de los nervios se daña, los impulsos nerviosos disminuyen o se detienen.

El daño al nervio es causado por inflamación, la cual ocurre cuando las células inmunitarias del propio cuerpo atacan el sistema nervioso. Esto puede ocurrir a lo largo de cualquier área del cerebro, el nervio óptico o la médula espinal.

No se sabe exactamente que hace que esto suceda. El pensamiento más frecuente es que los culpables son un virus o un defecto genético, o ambos. Es posible que los factores ambientales tengan alguna influencia.

Será más propenso a contraer esta enfermedad aquellas personas que tengan antecedentes familiares de EM o que vivan en una parte del mundo donde ésta sea más común. En el siguiente png vemos que la incidencia es mayor en mujeres que en hombres.

Síntomas
Los síntomas varían porque la localización y magnitud de cada ataque puede ser diferente. Los episodios pueden durar días, semanas o meses y se alternan con periodos de reducción o ausencia de los síntomas (remisiones).

La fiebre, los baños calientes, la exposición al sol y el estrés pueden desencadenar o empeorar los ataques. Es común que la enfermedad reaparezca (recaída). Sin embargo, puede continuar empeorando sin períodos de remisión.

Debido a que los nervios en cualquier parte del cerebro o la médula espinal pueden resultar dañados, los pacientes con EM pueden tener síntomas en muchas partes del cuerpo.

Síntomas musculares

• Pérdida de equilibrio.
• Espasmos musculares.
• Entumecimiento o sensación anormal en cualquier área.
• Problemas para mover los brazos y las piernas.
• Problemas para caminar, para coordinar y hacer movimientos pequeños.
• Temblor en uno o ambos brazos o piernas.
• Debilidad en uno o ambos brazos o piernas

Síntomas vesicales e intestinales

• Estreñimiento y escape de heces.
• Dificultad para comenzar a orinar.
• Necesidad frecuente de orinar.
• Urgencia interna de orinar.
• Incontinencia urinaria.

Síntomas oculares

• Visión doble.
• Molestia en los ojos.
• Movimientos oculares rápidos e incontrolables.
• Pérdida de visión.

Entumecimiento, hormigueo y dolor

• Dolor facial.
• Espasmos musculares dolorosos.
• Sensación de picazón, hormigueo o ardor en brazos y piernas.

Otros síntomas cerebrales y neurológicos

• Problemas de erección.
• Problemas con la lubricación vaginal.

Síntomas del habla y la masticación

• Lenguaje mal articulado o difícil de entender.
• Problemas para tragar y deglutir.

La fatiga es un síntoma común y molesto a medida que la EM progresa y con frecuencia es peor al final de la tarde.

Tratamiento

No se conoce una cura para la esclerosis múltiple hasta el momento; sin embargo, existen terapias que puedan retardar el progreso de la enfermedad. El objetivo del tratamiento es controlar los síntomas y ayudar a mantener una calidad de vida normal. Los medicamentos utilizados para disminuir la progresión de la EM se toman durante un tiempo prolongado y pueden abarcar:

• Los interferones, el acetato de glatarámero, la mitoxantona y el natalizumel.
• El metotrexato, la azotropina, la inmunoglobulina intravenosa y la ciclofosfamida.
• Los esteroides se pueden utilizar para disminuír la gravedad de los ataques.
• Los medicamentos para controlar los síntomas y pueden abarcar: 
• medicamentos para reducir los espasmos musculares: lioresal, tizanidina o un benzodiazepina.
• colinérginos para disminuir los problemas urinarios.
• antidepresivos para el estado de ánimo.
• amantadina para la fatiga.