Síndrome de fatiga crónica

El síndrome de fatiga crónica (SFC), también conocido como síndrome de disfunción inmunitaria o escefalomielitis miálgica, se revela con un cansancio intenso que no se alivia con el descanso y no es causado directamente por otras enfermedades. Se desconoce la causa de este síndrome. En la actualidad algunas teorías sugieren que puede deberse a:

• El virus de Epstein-Barr (VEB) o el virus del herpes humano tipo 6 (HHV-6). Sin embargo, no se ha identificado ningún virus específico como la causa.
• Inflamación en el S.N., debido a una respuesta defectuosa en el sistema inmunitario.

Lo siguiente también puede jugar un papel importante en el desarrollo del SFC:

• Su edad
• Enfermedad previa
• Genética 
• Estrés
• Factores ambientales

Este síndrome ocurre con más frecuencia en mujeres de 30 a 50 años.

Síntomas

Los síntomas de SFC son similares a los de la gripe y otras enfermedades virales comunes  y abarcan dolores musculares, dolor de cabeza y fatiga extrema. Sin embargo, los síntomas del SFC duran por 6 meses o más. El síntoma principal del SFC es el cansancio (fatiga) extremo, el cual es:

• Nuevo
• Dura al menos 6 meses
• No se alivia con el reposo en cama
• Tan intenso que le impide participar en ciertas actividades

Otros síntomas abarcan:

• Sentirse muy cansado durante más de 24 horas después de realizar ejercicio que normalmente se consideraría fácil.
• No sentirse descansado después de haber dormido suficiente tiempo
• Falta de memoria
• Problemas para concentrarse
• Confusión
• Dolor articular pero sin  hinchazón ni enrojecimiento
• Dolores de cabeza diferentes a los que ha tenido en el pasado
• Irritabilidad
• Fiebre leve: 38,5ºC o menos
• Dolores musculares en todo el cuerpo o en diferentes partes, que no es causada por ningún trastorno conocido
• Dolor de garganta
• Sensibilidad en los ganglios linfáticos del cuello o la axila

Diagnóstico

El síndrome de fatiga crónica se diagnostica después de que el médico descarte otras posibles causas de fatiga, como:

• Farmacodependencia
• Trastornos inmunitarios o autoinmunitarios
• Infecciones
• Enfermedades musculares o neurológicas
• Enfermedades endocrinas
• Cardiopatías, nefropatías o hepatopatías
• Enfermedades psiquiátricas o psicológicas
• Tumores

No existen pruebas diagnósticas específicas para confirmar el diagnóstico de SFC. Sin embargo, ha habido informes de pacientes con SFC que arrojan resultados anormales en los siguientes exámenes:

• Resonancia magnética del cerebro
• Conteo de glóbulos blancos

Tratamiento

No existe un tratamiento específico para la SFC y su objetivo es aliviar los síntomas. Existen actividades, acciones que pueden ayudar a disminuir la fatiga.

• Terapia cognitiva-conductual (TCC) y ejercicio gradual para ciertos pacientes
• Alimentación saludable
• Técnicas de manejo del sueño
• Medicamentos  para reducir el dolor, la molestia y la fiebre
• Medicamentos para tratar la ansiedad (ansiolíticos)
• Medicamentos para tratar la depresión (antidepresivos)
• Terapia con masajes
• Yoga
• Técnicas de relajación muscular